電磁気学 クーロンの法則
クーロンは実験によって次のことを見出した。
静止した2つの点電荷の間にはたらく力は、両者を結ぶ直線の方向を向き、その大きさはおのおのの電荷の量の積に比例し、電荷間の距離の2乗に反比例する。
2つの電荷をを比例定数をすると、
これを式に表すと
は1から2へ与える力である。は真空の誘電率といい、光速の測定から決められている。
クーロンの法則は実験的に決められた経験則である。したがって、本当に距離の2乗なのか、またこの法則がどんなに短い距離、どんなに長い距離でも成り立つのか、自明ではない。したがってこの経験則を破れるような事例を見つけたらノーベル賞級である。
クーロンの法則はこのように力の合成で表せることが分かっている。このような性質を重ね合わせの原理と呼ぶ。